Dvoboj Džona Kenedija i Nikite Hruščova 1962. uzdrmao je celu planetu i falio je samo jedan korak do atomskog obračuna i potpune katastrofe, ali je diplomatija pobedila
– Amerika je blokirala Kubu i spremala invaziju, ali nije znala da je 40.000 sovjetskih vojnika čekalo napad na ostrvu
– Kastro je naredio i miniranje američke baze Gvantanamo, kao i otvaranje
vatre na američke izviđačke letelice
Američki špijunski avion U-2 u noći između 14. i 15. oktobra 1962. preleteo je zapad Kube. Po sletanju, specijalisti Centralne obaveštajne agencije (CIA) na fotografijama koje su snimljene iz letelice uočili su u blizini San Kristobala 26 lansirnih rampi za balističke rakete SS-4 dometa 2.000 km i 16 rampi za rakete SS-5 dometa 4.000 km.
Ubrzo je kofer sa snimcima stavljen na sto u Ovalnom kabinetu pred Džona F. Kenedija, tadašnjeg američkog predsednika.
Jastrebovi i golubovi
To je bio početak Kubanske raketne krize, koja je trajala 13 dana i gurnula svet na ivicu nuklearnog rata. Kriza je rešena tajnim pregovorima i ustupcima, koji su se odvijali na relaciji Vašington-Moskva, o čemu Fidel Kastro, kubanski lider koji se našao u centru sukoba i spremao se za rat sa zakletim neprijateljem, nije imao pojma.
Prvih šest dana krize Kenedijevi savetnici su u strogoj tajnosti raspravljali kako da odgovore na ovaj sovjetski izazov. Takozvani jastrebovi, uglavnom oficiri, bili su za vazdušni napad i razaranje lansirnih rampi, ali i vojnih objekata i kompletne industrije Kube, nakon čega bi postojali uslovi i za invaziju na ostrvo.
Ministar odbrane Robert Meknamara i njegovi istomišljenici, nazvani „golubovi”, zalagali su se za mirno rešenje krize i pomorsku blokadu Kube.
Mobilizacija
Kenedi se 22. oktobra uveče obratio naciji, a njegova je poruka i u Moskvi i u Havani odjeknula poput munje. Obavestio je javnost da su balističke rakete srednjeg dometa instalirane na Kubi i da ove pretnje utiču ne samo na SAD nego i na celu Latinsku Ameriku. Saopštio je da će oko Kube uvesti karantin i da će američka mornarica zaustavljati i pregledati sve brodove koji plove prema Kubi, kao i da će se zaustaviti dalja dostava naoružanja.
Rekao je da je u SAD proglašena mobilizacija, a sovjetskom lideru Nikiti Hruščovu poručio da hitno ukloni sve balističke rakete sa Kube.
– Kubanci, govorim vam kao prijatelj, kao neko ko poznaje vašu ljubav prema otadžbini i sa vama deli nadu u slobodu i pravičnost. Američki narod i ja smo sa žalošću posmatrali kako je vaša narodna revolucija prevarena i kako je vaša otadžbina došla pod stranu vlast. Vaši lideri više nisu Kubanci, nadahnuti kubanskim idealima. Oni su marionete međunarodne zavere, koji Kubu teraju protiv njenih prijatelja i komšija – poručio je Kenedi Kubancima i pozvao ih da ustanu protiv Fidela Kastra.
Ubrzo zatim brodovi mornarice SAD su blokirali Kubu, a svi sovjetski brodovi su zaustavljeni. Za to vreme pripreme na invaziju Kube se nastavljaju. To je, tvrde stručnjaci, bilo igranje vatrom jer niko nije mogao da zna koliko je sovjetskih jedinica zaista na Kubi – CIA nije imala nijednog operativca i saradnika na terenu. Spekulisalo se da je iz najveće zemlje sveta stiglo 10.000 vojnika, ali ih je, pokazalo se kasnije, 1992. godine, bilo četiri puta više.
Fidel Kastro naređuje mobilizaciju 350.000 kubanskih boraca i rezervista. On danima ne spava – putuje duž ostrva, obilazi položaje, bodri čete… Naređuje i miniranje američka baze Gvantanamo, a naredio je i otvaranje vatre na američke izviđačke letelice.